Una tabla de mareas calcula solo el efecto de la Luna y el Sol. La presión atmosférica y el viento mueven además el nivel del mar: con una borrasca el agua sube, más o menos 1 cm por cada hectopascal por debajo de lo normal, y el viento que sopla hacia la costa la apila contra ella. Con anticiclón y viento de tierra, el mar queda por debajo de lo previsto. Las horas casi no cambian: lo que cambia es la altura.
¿Por qué la marea real no coincide con la tabla?
Las tablas de mareas, también las de esta web, son una predicción astronómica: calculan cuánto suben y bajan las aguas por la atracción de la Luna y el Sol, en condiciones meteorológicas medias. El nivel real del mar es esa marea más un residuo meteorológico, también llamado marea meteorológica.
La mayoría de los días ese residuo es de pocos centímetros y no se nota. Pero con temporales puede ser de varias decenas de centímetros, y en algunas costas del mundo, de metros. La NOAA llama storm surge a esa subida del mar provocada por una tormenta, y storm tide a la suma de la subida y la marea astronómica.
¿Cuánto sube el mar con una borrasca?
El aire pesa, y su peso empuja el mar hacia abajo. Cuando la presión baja, el mar sube; cuando sube, el mar baja. Es el efecto de barómetro invertido: más o menos 1 cm de agua por cada hectopascal de diferencia respecto a la presión media, unos 1013 hPa. El instituto meteorológico e hidrológico de Suecia (SMHI) lo resume así: los cálculos muestran que una subida de la presión de 1 hPa baja el nivel del agua 1 cm.
Pruébalo con la pleamar más alta de octubre de 2026 en Cádiz: 1,55 m el 10, sobre el nivel medio del mar.
Una borrasca de 990 hPa añade unos 23 cm; un anticiclón de 1030 hPa quita unos 17. No parece mucho, pero en una playa con poca pendiente 20 cm de altura pueden ser varios metros de arena más o menos.
¿Cómo cambia el viento el nivel del mar?
El viento arrastra la capa de arriba del mar. Si sopla durante horas hacia la costa, apila agua contra ella y el nivel sube; si sopla desde tierra, la empuja mar adentro y el nivel baja. El efecto es mayor:
- cuanto más fuerte y más tiempo sopla;
- cuanto más larga es la distancia de mar sobre la que sopla;
- en aguas poco profundas, plataformas anchas, bahías y estuarios, donde el agua no tiene hacia dónde escapar.
Además, con temporal, las olas al romper elevan un poco el nivel medio del agua junto a la orilla, y llegan más arriba en la playa.
¿Cuándo importa de verdad?
- Temporal y mareas vivas a la vez. Es la combinación que inunda paseos marítimos y puertos: la pleamar ya es alta y la borrasca y el viento la suben más. Si ves una borrasca profunda en días de mareas vivas, cuenta con pleamares más altas que las de la tabla.
- Anticiclón y viento de tierra en bajamar. El mar baja más de lo previsto: menos agua para entrar o salir de puerto con poco calado.
- Mediterráneo. Allí la marea astronómica es pequeña, de pocos decímetros, así que la presión y el viento pesan tanto como ella, o más. Un temporal de levante puede cambiar el nivel más que la propia marea.
- Ríos y rías. Las crecidas de los ríos suben el nivel en estuarios y rías, sobre todo con la pleamar.
¿Qué son las seichas y la rissaga?
A veces el agua de un puerto o una bahía oscila arriba y abajo en minutos, sin relación con la marea. Son las seichas: el agua se mece como en una bañera, a menudo por cambios bruscos de presión o por el viento.
La más conocida en España es la rissaga de Ciutadella, en Menorca: un fenómeno de origen meteorológico que puede vaciar y llenar el puerto en pocos minutos. Ninguna tabla de mareas la predice; se avisa con la predicción meteorológica.
¿Cómo tenerlo en cuenta?
- Mira la tabla para saber la hora y la altura previstas.
- Mira la presión del parte meteorológico y aplica la regla: por cada hPa por debajo de 1013, 1 cm más; por cada hPa por encima, 1 cm menos.
- Mira el viento: fuerte y hacia la costa, súmale algo más; fuerte y desde tierra, réstale.
- Para navegar o con temporal, consulta las predicciones del nivel del mar y los avisos oficiales: Puertos del Estado mide el nivel real con su red de mareógrafos y publica predicciones que incluyen la meteorología.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la marea real no coincide con la tabla?
Una tabla de mareas calcula solo el efecto de la Luna y el Sol. La presión atmosférica y el viento mueven además el nivel del mar
¿Cuánto sube el mar con una borrasca?
Una borrasca de 990 hPa añade unos 23 cm; un anticiclón de 1030 hPa quita unos 17.
¿Cómo cambia el viento el nivel del mar?
Si sopla durante horas hacia la costa, apila agua contra ella y el nivel sube; si sopla desde tierra, la empuja mar adentro y el nivel baja.
¿Qué es la rissaga?
La más conocida en España es la rissaga de Ciutadella, en Menorca: un fenómeno de origen meteorológico que puede vaciar y llenar el puerto en pocos minutos.
¿Cambian las horas de la marea con el temporal?
La meteorología cambia sobre todo la altura del agua. La pleamar seguirá llegando, más o menos, a la hora de la tabla.
