Una doble pleamar es una marea en la que el agua alcanza un máximo, baja un poco y vuelve a subir a un segundo máximo antes de la bajamar. Ocurre en lugares concretos, como Southampton (Inglaterra), cuando a la marea normal se le suma una onda más rápida que nace en aguas poco profundas. En las costas españolas no se da: la marea sube y baja una sola vez cada seis horas.
¿Qué es una doble pleamar?
En casi toda la costa, la marea sube durante unas seis horas, llega a la pleamar y empieza a bajar. En algunos sitios, en cambio, el agua llega a un primer máximo, baja un poco y vuelve a subir hasta un segundo máximo antes de bajar del todo. Eso es una doble pleamar. Lo contrario, dos mínimos seguidos, es una doble bajamar.
No hay dos mareas más al día: es la misma pleamar, partida en dos por una pequeña bajada en medio. Para quien navega o fondea importa, porque el agua se queda alta durante más tiempo del habitual.
¿Por qué se produce?
La marea que provocan la Luna y el Sol es, en la mayoría de la costa, una onda casi perfecta que sube y baja dos veces al día. Cuando esa onda entra en aguas poco profundas, el fondo y la forma de la costa la deforman y aparecen ondas más rápidas, que suben y bajan cuatro o seis veces al día. Si una de ellas es lo bastante grande y llega en el momento justo, al sumarse a la marea normal hunde el centro de la pleamar y la parte en dos.
El estudio de Byrne, Green y Bowers (2017) sobre Port Ellen, en Escocia, lo explica así: para que haya doble pleamar hay que añadir a la marea semidiurna una oscilación más rápida, con la fase adecuada y suficiente amplitud. En Port Ellen la doble pleamar aparece sobre todo en mareas muertas, cuando la marea normal es muy pequeña.
¿Dónde pasa?
El caso más famoso de Europa es Southampton, en el canal de la Mancha. Según su autoridad portuaria, Associated British Ports, la subida y la doble pleamar duran unas nueve horas y la bajada solo tres y media. Y aclaran un mito: no se debe a que la isla de Wight deje dos entradas al Solent, sino a cómo oscila la marea en el canal de la Mancha y a las ondas que se forman en las aguas poco profundas de la zona.
Otros puertos del norte de Europa, como Port Ellen, tienen doble pleamar o doble bajamar por el mismo motivo.
¿Pasa en España?
No. En las costas españolas la marea es la normal: sube durante unas seis horas, llega a una sola pleamar y baja. La doble pleamar es una rareza de unos pocos lugares, como el canal de la Mancha o algunas costas de Escocia, y por eso merece la pena conocerla.
¿Qué cambia para quien navega?
- Más tiempo de agua alta. En un puerto con doble pleamar, la ventana para entrar o salir con poco calado es más larga.
- La bajada es más rápida. Si la subida dura más, la bajada tiene menos tiempo y el agua corre más deprisa.
- Las tablas lo reflejan. En esos puertos, las tablas oficiales dan las dos pleamares o explican cómo leerlas.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una doble pleamar?
Una doble pleamar es una marea en la que el agua alcanza un máximo, baja un poco y vuelve a subir a un segundo máximo antes de la bajamar.
¿Por qué se produce una doble pleamar?
Si una de ellas es lo bastante grande y llega en el momento justo, al sumarse a la marea normal hunde el centro de la pleamar y la parte en dos.
¿Dónde hay doble pleamar?
El caso más famoso de Europa es Southampton, en el canal de la Mancha.
¿Hay doble pleamar en España?
En las costas españolas no se da: la marea sube y baja una sola vez cada seis horas.
